Pour utiliser Polarsteps, vous créez un voyage dans l’application, vous activez l’outil de suivi dans les paramètres, puis vous envoyez le lien secret à vos proches. Le reste se fait tout seul : votre téléphone enregistre le parcours en arrière-plan et le transforme en carnet de voyage numérique.

Cette application européenne, née à Amsterdam, compte plus de 20 millions de voyageurs. Elle tourne sur iOS, sur Android et sur le web, sans publicité, et la version gratuite couvre tout ce que vous allez lire ici.

Comment activer l’outil de suivi GPS pour tracer automatiquement son itinéraire ?

Deux réglages suffisent : un voyage créé et un bouton activé. Faites-les chez vous, avec du Wi-Fi, plutôt qu’à l’aéroport.

Créer son compte et son premier voyage

Téléchargez l’application, puis suivez ces étapes :

• Étape 1 : inscrivez-vous avec votre e-mail, un compte Google ou un compte Apple.
• Étape 2 : depuis votre page de profil, appuyez sur « + Ajouter un voyage ».
• Étape 3 : saisissez le titre, la destination et les dates.
• Étape 4 : autorisez la localisation en mode « Toujours ».

Le nombre de voyages est illimité, même en version gratuite. Vous pouvez donc créer un voyage par destination sans vous brider.

Activer l’outil de suivi dans les paramètres du voyage

Ouvrez votre voyage, puis passez par ce chemin :

• Étape 1 : touchez le menu du voyage, en haut de l’écran.
• Étape 2 : choisissez « Paramètres du voyage ».
• Étape 3 : activez le bouton de l’outil de suivi.

De petits points blancs se posent alors sur la carte, et vos proches comme vous pouvez suivre l’avancée du voyage sans que vous ayez à sortir votre téléphone.

Attention : l’enregistrement n’est jamais rétroactif. Un trajet effectué avant l’activation, ou pendant une coupure, reste absent de la carte.

Polarsteps utilise-t-il le GPS, même sans réseau et sans vider la batterie ?

Oui, avec une nuance : l’outil de suivi n’est pas un traceur en temps réel. Votre position s’enregistre sur le téléphone, puis se synchronise par vagues, ce qui ménage la batterie.

Choisir le bon mode de suivi sur Android et iPhone

Sur Android, deux modes s’offrent à vous :

• Équilibré : signal cellulaire et Wi-Fi, batterie peu sollicitée, précision moyenne. C’est le réglage recommandé pour la randonnée, la voiture ou le voyage en sac à dos.
• Haute précision : GPS actif, précision très élevée, mais une recharge en journée devient nécessaire.

Sur iPhone, pas de choix : c’est iOS qui décide de la fréquence des relevés, en s’appuyant surtout sur le Wi-Fi et le réseau mobile. Astuce Pro : lancez une application de navigation en arrière-plan, Polarsteps profite alors des positions GPS qu’elle produit.

Un tracé approximatif vient souvent du mode économie d’énergie ou de l’optimisation automatique de la batterie, qui brident l’enregistrement. Vérifiez ces deux réglages en premier.

Utiliser le mode hors ligne, la batterie et la désactivation temporaire

Le mode hors ligne s’enclenche seul dès que le réseau disparaît. Le tracé se construit sur le téléphone et part vers vos proches au retour du Wi-Fi ou de la 4G. Seule la publication de photos et de textes réclame une connexion au moment de l’envoi, et un camping ou un café avec Wi-Fi suffit pour tout synchroniser sans toucher à votre forfait.

Côté énergie, comptez environ 4 % de batterie par jour en usage normal. Le suivi ne consomme pas de data en lui-même, seuls l’envoi des photos et le chargement des cartes passent par internet.

Trois situations demandent un réflexe précis :

• Trek en zone isolée : contrôlez vos réglages batterie avant de partir, sinon le système peut couper l’enregistrement en cours de route.
• Van ou camping-car : branchez le téléphone sur la prise USB du tableau de bord et laissez le suivi actif en roulant.
• Séjour prolongé au même endroit : désactivez temporairement l’outil dans les paramètres du voyage, pour économiser la batterie ou garder votre adresse confidentielle.

Comment ajouter des étapes, des photos et des textes pendant le voyage ?

Polarsteps découpe votre parcours en étapes selon vos arrêts prolongés. Vous pouvez les modifier, les fusionner ou les séparer à tout moment, et en créer une à la main avec l’icône +.

Pour y mettre vos photos, ouvrez l’étape puis piochez dans la galerie ou prenez un cliché directement. Chaque image se géolocalise toute seule et s’affiche en épingle sur la carte. Ajoutez aussi des vidéos et quelques lignes de texte : c’est ce qui fait de l’itinéraire un vrai récit.

Un trou dans le tracé, après une panne de téléphone par exemple ? Les points blancs du suivi ne s’ajoutent pas à la main, mais l’icône bleue + de la chronologie crée une grande étape manuelle qui comble le vide, sans photo obligatoire.

Publiez au fil de l’eau plutôt qu’au retour, le récit y gagne en fraîcheur. Une fois cinq étapes publiées, vous pouvez aussi commander un livre imprimé, le Travel Book, vendu à la carte, ou générer une courte vidéo Trip Reels pour Instagram.

Comment partager son voyage et permettre à ses proches de le suivre ?

Chaque voyage possède un lien secret. Envoyez-le par message : vos proches consultent votre position depuis un navigateur, sans compte ni téléchargement. Fini les « vous êtes où ? » à chaque étape.

Réglez ensuite la confidentialité du voyage sur l’un des trois niveaux :

• Public : visible de tous, y compris sur le web.
• Abonnés : réservé aux personnes qui suivent votre profil.
• Privé : visible de vous seul, ou de ceux qui détiennent le lien secret.

Vos proches qui ont un compte peuvent s’abonner à votre profil, la méthode habituelle pour suivre quelqu’un dans l’appli. Ils réagissent et commentent chaque étape, et vous recevez une notification à chaque interaction.

Les Travel Buddies (deux en version gratuite, dix avec l’abonnement Plus) peuvent rejoindre le voyage, mais un seul compte en reste le contributeur principal.

Comment planifier son voyage avant le départ avec les steps programmés ?

Avant le départ, l’onglet Plan, en bas de l’écran, sert à dessiner votre itinéraire en steps programmés :

• Étape 1 : touchez « + Ajouter votre première destination ».
• Étape 2 : cherchez le lieu dans la barre de recherche ou déplacez le sélecteur sur la carte, puis confirmez avec « Sélectionner cet emplacement ».
• Étape 3 : indiquez la date d’arrivée et le nombre de nuits.
• Étape 4 : notez vos idées, activités et numéros de billets.

Glissez-déposez un step pour réorganiser la route, ou touchez-le pour changer ses dates. L’appli vous prévient si le plan dépasse le nombre de nuits prévu, et le planificateur d’itinéraire IA propose des idées d’après vos voyages passés. À votre arrivée sur place, le step devient une suggestion dans l’onglet Suivre, où vous ajoutez photos et texte avant de publier.

Côté confidentialité, la route et les steps programmés se voient si le voyage est public, mais vos notes restent pour vous et vos compagnons de voyage. Vos abonnés ne peuvent pas commenter un step programmé, et vous ne pouvez ni le renommer ni y ajouter de photo avant la visite.

Attention : si vous ne visitez pas un lieu prévu, supprimez son step (glissez-le vers la gauche, ou ouvrez-le et choisissez « Supprimer le step programmé »). Un step oublié bloque la transformation automatique des suivants.