À Marrakech, le vrai danger n’est pas celui qu’on imagine. Les crimes violents restent rares, et la grande majorité des habitants sont sincèrement accueillants. Ce qui guette le voyageur non préparé, c’est plutôt une série de pièges bien rodés : faux guides, taxis sans compteur, tatouages imposés, arnaques aux souks. Avec les bons réflexes, tout ça se déjoue facilement. Voici ce qu’il faut savoir avant de poser le pied dans la médina.
| Risque | Situation | Réflexe |
|---|---|---|
| Faux guides | Abord dans les ruelles, pas de badge | Refus ferme, ignorer |
| Taxis | Compteur « en panne » | Max 30 DH en ville, 84 DH depuis l’aéroport |
| Henné / singes | Contact imposé sur Jemaa el-Fna | Ne jamais laisser approcher |
| Souks | Prix gonflés, pression à l’achat | Négocier à 40-50% du prix affiché |
| Tanneries | Visite non officielle, extorsion à la sortie | Guide officiel obligatoire |
🧳 L’essentiel à retenir avant de partir
Ne suivre personne dans la rue
Faux guides et rabatteurs opèrent dès les premières ruelles de la médina.
Eau en bouteille uniquement
Robinet, glaçons et crudités sont les premières causes de turista.
Épaules et genoux couverts
Dans la médina, une tenue adaptée réduit nettement le harcèlement verbal.
Quelles sont les arnaques les plus fréquentes à Marrakech et comment les éviter ?
La médina de Marrakech est un terrain de jeu pour les arnaques bien huilées. Elles ne sont pas violentes, mais elles peuvent gâcher un séjour si on ne les connaît pas. Voici les quatre situations que vous croiserez à coup sûr, et comment les gérer sans stress.
Faux guides, rabatteurs et technique du « c’est fermé »
Les faux guides touristiques sont nombreux autour de la mosquée Koutoubia et à l’entrée des souks. Ils n’ont pas de badge, mais savent engager la conversation : « Première fois à Marrakech ? », « D’où venez-vous ? ». Ces questions servent à évaluer votre niveau de connaissance de la ville et votre budget. Une fois la discussion lancée, ils marchent vite, sans se retourner, pour vous emmener de boutique en boutique où ils touchent des commissions.
Le vrai guide officiel porte un badge ONMT avec photo autour du cou. Si vous avez besoin d’aide pour vous orienter, adressez-vous à un commerçant installé dans sa boutique ou à une femme avec enfants. Ne demandez jamais votre chemin à un jeune qui traîne à proximité d’un site touristique.
L’autre classique : un inconnu vous annonce que votre destination est « fermée aujourd’hui » ou qu’il y a « un marché berbère exceptionnel » juste à côté. Ce marché n’existe pas. La réponse qui coupe court à tout : « Je vais voir quand même. » Dite calmement, elle met fin à 90 % des tentatives.
Taxis sans compteur : les tarifs corrects à connaître
Le scénario se répète : vous montez dans un taxi, le chauffeur annonce que le compteur est « en panne » et propose un tarif fixe. Les taxis stationnés devant les hôtels et les sites touristiques sont les plus enclins à pratiquer cette arnaque. Avant de monter, exigez le compteur ou négociez le prix. Voici les tarifs de référence à avoir en tête :
- Course en ville avec compteur : environ 10 DH
- Course en ville sans compteur : 30 DH maximum
- Aéroport vers le centre-ville :
- De jour : 84 DH
- De nuit : 104 DH
Le réflexe le plus simple reste de réserver son transfert directement via son riad avant d’arriver. C’est légèrement plus cher (autour de 15 à 20 €), mais ça supprime toute négociation à la sortie de l’avion, surtout de nuit.
Les pièges de la place Jemaa el-Fna
La place Jemaa el-Fna concentre à elle seule plusieurs arnaques bien rodées. Trois situations à anticiper absolument :
- Tatouage au henné : les femmes assises sous des parasols saisissent le bras sans accord préalable et commencent à dessiner. Plus le dessin s’étend, plus la note grimpe, jusqu’à des prix impossibles à refuser une fois le tatouage commencé. Le produit utilisé n’est pas du vrai henné, mais un mélange à base de colorant potentiellement allergène. Si vous souhaitez un tatouage, demandez à votre riad de faire venir une professionnelle. Tarif correct : 50 DH maximum pour un motif sur la main.
- Charmeurs de serpents et dresseurs de singes : ils placent l’animal sur vos épaules ou s’emparent de votre téléphone pour faire des photos avant de réclamer 200 DH de façon agressive. La règle : distance physique stricte, zéro contact visuel, ne jamais laisser quelqu’un prendre votre téléphone.
- Vendeurs de jus de fruits : exigez que le jus soit pressé devant vous et refusez les glaçons, fabriqués à l’eau du robinet.
Souks, épices et huile d’argan : négocier sans se faire piéger
Dans les souks de Marrakech, le prix affiché n’est jamais le prix final. La règle générale est de viser 40 à 50 % du tarif annoncé, en restant courtois. Ne touchez pas les marchandises sans permission et n’entamez pas une longue négociation si vous n’avez pas l’intention d’acheter. Voici les prix de référence pour les produits les plus courants :
- Safran : 40 DH/g au souk (qualité moyenne), 120 DH/g dans les safranières officielles
- Ras el Hanout : 50 DH/100g
- Huile d’argan cosmétique : 70 DH/100 ml
Pour l’huile d’argan, un test simple permet de détecter une huile coupée avec de l’huile de table : une huile de qualité ne laisse aucun film gras sur la peau après absorption. Si la peau brille, la qualité n’est pas au rendez-vous. Pour acheter en toute confiance, les coopératives situées entre Essaouira et Agadir pratiquent des prix honnêtes et vendent du produit authentique. Si vous voulez rapporter des souvenirs artisanaux de Marrakech, mieux vaut comparer plusieurs boutiques avant de sortir le portefeuille.
Un dernier point sur les tanneries : ne les visitez jamais sans guide officiel. La visite non encadrée mène presque systématiquement à une extorsion à la sortie, jusqu’à 300 DH réclamés pour chaque regard posé.
Quels quartiers faut-il éviter à Marrakech, surtout le soir ?
La médina de Marrakech est animée et sûre en journée. La donne change après 21h30, quand certaines ruelles deviennent désertes et mal éclairées. Le risque reste avant tout financier et psychologique, pas physique. Voici comment lire le plan de la ville :
| Zone | Niveau de risque | Conseil |
|---|---|---|
| Quartier des Tanneries | Très élevé | Guide officiel obligatoire |
| Sidi Youssef Ben Ali | Élevé (nuit) | À éviter complètement |
| Derbs isolés de la médina | Moyen après 21h30 | GPS actif, attitude assurée |
| Mellah | Moyen (nuit) | Axes principaux uniquement |
| Jemaa el-Fna (soir) | Faible | Sac porté devant, poches fermées |
| Gueliz / Hivernage | Très faible | Quartiers modernes, sans contrainte |
Le Mellah, ancien quartier juif au sud de Jemaa el-Fna, mérite une mention particulière. En journée, son marché aux épices est authentique et moins cher que les souks touristiques. La nuit, les ruelles deviennent sombres et les vols à l’arraché y sont plus fréquents. Si votre riad se trouve dans ce secteur, choisissez-en un proche d’une Bab (porte des remparts) pour limiter les trajets à pied tard le soir.
Le quartier Al-Azzouzia, banlieue au nord-ouest, n’a aucun intérêt touristique et reste à éviter en toutes circonstances. Pour les soirées, les quartiers de Gueliz et Hivernage sont la référence : restaurants, cafés, bars, ambiance détendue, sans aucune des pressions que l’on trouve dans la médina.
Qu’est-ce qu’il ne faut pas manger ni boire à Marrakech ?
La turista est le risque sanitaire numéro un à Marrakech, et elle se contracte presque toujours de la même façon. Quelques règles simples permettent de l’éviter sans se priver de la cuisine locale, qui est par ailleurs excellente.
À bannir complètement pendant le séjour :
- Eau du robinet : non potable, y compris pour se brosser les dents. Eau en bouteille scellée uniquement.
- Glaçons : fabriqués à l’eau du robinet dans la quasi-totalité des établissements non touristiques.
- Salades et crudités : souvent lavées à l’eau non potable. Privilégiez les légumes cuits.
- Fruits non pelables : choisissez ceux que vous pouvez éplucher vous-même (oranges, bananes, grenades).
Les jus d’orange frais de la place Jemaa el-Fna sont l’une des expériences incontournables du séjour, mais exigez toujours qu’ils soient pressés devant vous. Avant de partir, pensez à mettre à jour votre vaccination contre l’hépatite A (fortement recommandée) et le DTP. Pour un séjour prolongé, la typhoïde est également conseillée.
Quelles erreurs culturelles et vestimentaires éviter à Marrakech ?
Une grande partie du harcèlement verbal que subissent les touristes à Marrakech est directement liée à deux choses : la tenue vestimentaire et le comportement non verbal. Ce n’est pas une question de jugement, c’est une réalité pratique.
Dans la médina et les zones traditionnelles, la règle est simple : épaules et genoux couverts pour les femmes comme pour les hommes. Pas besoin de s’habiller de façon stricte, il suffit d’éviter les shorts courts, les débardeurs et les tenues très moulantes. Dans les riads avec piscine, les hôtels et les clubs de Gueliz, aucune contrainte vestimentaire ne s’applique.
Quelques erreurs de comportement à éviter également :
- Photographier sans accord : sur Jemaa el-Fna, les artistes de rue, porteurs d’eau en costume et charmeurs s’attendent à une compensation financière pour toute photo. Sortir son téléphone sans demander expose à une confrontation.
- Toucher les marchandises au souk sans permission du vendeur.
- Négocier de façon agressive : le marchandage fait partie de la culture, mais il se pratique toujours avec courtoisie. Une négociation humiliante ferme toutes les portes.
Pour les femmes voyageant seules, les sollicitations verbales font partie du décor dans la médina. Elles sont rarement physiques. La meilleure stratégie reste l’indifférence totale : pas de réponse, pas de sourire, pas de contact visuel. Lunettes de soleil et écouteurs fonctionnent comme un bouclier naturel. Et « La, Shukran » prononcé d’une voix ferme coupe court à l’immense majorité des situations.
